Tehotnou ženou, resp. dojčiacou zamestnankyňou, je pre zamestnávateľa len tá žena (zamestnankyňa), ktorá mu uvedenú skutočnosť písomne oznámila, pričom tehotná zamestnankyňa je povinná predložiť o svojom stave aj patričné lekárske potvrdenie (§ 40 ods. 6 ZP) Zamestnávateľ môže poskytovať tehotným ženám a dojčiacim matkám zvýšenú ochranu len od okamihu, keď ho takáto zamestnankyňa o svojom stave informovala.
Tehotnej žene je výkon niektorých prác zakázaný. Ženy nesmú byť zamestnávané prácami, ktoré sú pre ne fyzicky neprimerané alebo škodia ich organizmu. Zoznamy prác a pracovísk, ktoré sú zakázané všetkým ženám, tehotným ženám, matkám do konca deviateho mesiaca po pôrode a dojčiacim ženám, ustanovuje špeciálne nariadenie vlády. Problematiku prác a pracovísk zakázaných tehotným ženám rieši aj Nariadenie vlády SR č. 272/2004.
Tehotná žena nesmie byť zamestnávaná ani prácami, ktoré podľa lekárskeho posudku ohrozujú jej tehotenstvo z jej osobných zdravotných príčin (to isté platí pre matku do deviateho mesiaca po pôrode a pre dojčiacu ženu).
Zamestnávateľ má voči tehotnej zamestnankyni isté povinnosti. Ak tehotná žena vykonáva prácu, ktorá je tehotným ženám zakázaná alebo podľa lekárskeho posudku ohrozuje jej tehotenstvo, zamestnávateľ je povinný vykonať dočasnú úpravu pracovných podmienok Ak nie je úprava pracovných podmienok možná, zamestnávateľ dočasne preradí ženu na prácu, ktorá je pre ňu vhodná a pri ktorej môže dosahovať rovnaký výsledok ako doteraz (pracovná zmluva sa zachováva).
V prípadoch, kedy nie je možné dočasne preradiť ženu na inú vhodnú prácu s rovnakým výsledkom, preradí ju zamestnávateľ po dohode s ňou na prácu iného druhu. Keď dosahuje žena pri práci, na ktorú bola preradená, nižší zárobok (bez toho, aby to zavinila sama), Sociálna poisťovňa jej poskytuje za účelom vyrovnania vzniknutého rozdielu - vyrovnávaciu dávku. Podľa zákona má zamestnankyňa nárok na vyrovnávaciu dávku, v prípade, ak počas materstva do konca deviateho mesiaca po pôrode je preradená na inú prácu, pretože práca, ktorú predtým vykonávala, je zakázaná matkám do konca deviateho mesiaca po pôrode alebo podľa lekárskeho posudku ohrozuje jej zdravie alebo materstvo, a pri práci, na ktorú je preradená, dosahuje bez svojho zavinenia nižší príjem ako pri práci, ktorú vykonávala pred preradením.
Vyrovnávacia dávka sa poskytuje za kalendárny mesiac, a to aj vtedy, ak zamestnankyňa bola preradená na inú prácu alebo sa preradenie skončilo počas kalendárneho mesiaca.
Ak sa preradenie ženy na pracovné miesto s dennou prácou alebo na inú vhodnú prácu nedá zrealizovať, zamestnávateľ jej musí poskytnúť pracovné voľno s náhradou mzdy. Všetko toto platí aj pre matku do konca deviateho mesiaca po pôrode a pre dojčiace ženy.