Zväčšenie ŠŽ je na začiatku ochorenia väčšinou pravidelné. V priebehu času sa môžu vytvoriť uzly, ktoré odovzdávajú nadmerné množstvo hormónov (autonómne adenóny). Môžu vznikať aj iné uzly, ktoré už hormóny netvoria, tzv. studené uzly. Okrem toho sa vytvárajú duté priestory naplnené tekutinou, lekársky cysty. Táto tekutina by mala byť odsatá a cysty pravidelne kontrolované.
Studené uzly , ako aj cysty, musia byť vyšetrené, či sú zhubné alebo nezhubné. Zhubné prípady sa vyskytujú iba v 5% všetkých studených uzlov.